De vlucht van de vogels
Een filosofische hervertelling van het twaalfde-eeuwse soefigedicht ‘De samenspraak van de vogels’ van Farid ad-Din Attār
Sabine Wassenberg & Kamel Essabane
ISBN: 9789493394742
NUR: 370/730
Prijs: € 24,90
Uitvoering: hardcover met linnen band
Formaat: 17 x 24 cm
Omvang: ca. 112 pagina’s
Omslagontwerp: Nine van Vuren
Geïllustreerd door: Iris van der Veen
Leeftijdscategorie: 9-99 jaar
Op een dag kwamen alle vogels van de wereld bijeen…
De hop beweert dat er een mysterieuze vogel is, de koning van alle vogels. Deze ‘Simoerg’ zou de vogels kunnen leiden naar een zinvol leven, dat niet bestaat uit nutteloos gefluit en gefladder. Mus en Quetzal en vele andere vogels gaan met hem mee. Onderweg komen ze spannende uitdagingen tegen. Elk van de zeven valleien roept bij de vogels diepe vragen op over moed, liefde, vriendschap en zichzelf.
Aan het einde van hun barre tocht bereikt een klein aantal vogels het paleis van de Simoerg, waar een verbijsterende verrassing hun zoektocht een onverwachte wending geeft die hen voorgoed zal veranderen…
Elk hoofdstuk wordt gevolgd door drie vragen om alleen of samen te filosoferen. Vragen waar je anders wellicht aan voorbij zou vliegen. Zo nemen dit oeroude verhaal en de prachtige illustraties je me op een reis vol avontuur en spirituele groei.
Dit sprookjesachtige verhaal is een hertaling van het klassieke soefiverhaal Manțiq at-țayr (‘De samenspraak van de vogels’) van de Perzische mysticus en dichter Farid ad-Din Attār.
Samen schreven Sabine en Kamel eerder het boek De zoon van de gazelle, waarvan een nieuwe fraaie editie dit najaar bij Samsara verschijnt.
‘Een tijdloze klassieker over spirituele groei in een onstuimige wereld – in een frisse, aansprekende hervertelling!’
– Abdelkader Benali
‘Na het prachtige De zoon van de gazelle is er nu De vlucht van de vogels, een ander juweel uit de schatkamers van het oude Perzië. Opnieuw slagen Essabane en Wassenberg erin om oude, universele levenslessen toegankelijk te maken voor (met name) kinderen.
– Mohammed Benzakour
Recensie
Er mogen meer van dit soort boeken verschijnen
‘Sommige kinderboeken zijn zo bijzonder dat je zelfs als volwassene ontzettend blij bent met de aanschaf ervan. Het boek brengt de rijke cultuur van een beschaving uit een regio die vaak tot simpele en negatieve concepten wordt gereduceerd, opnieuw tot leven.
Het is gebaseerd op het gedicht van de Perzische homo universalis uit de Islamitische Gouden Eeuw: Farid ad-Din Attar, een filosoof, dichter, apotheker [‘Attar], schrijver en meer en gaat over een groep vogels die op zoek zijn naar een vogelkoning, een allegorie over de spirituele zoektocht van de mens en de zin van het leven. De illustraties zijn echte kunstwerken: prachtige kleurrijke afbeeldingen van vogels en de natuur.
All in all, een uniek boek dat je gerust cadeau kan geven aan jezelf of iemand anders, een ode aan Perzië/het Midden-Oosten en de natuur. Er mogen meer van dit soort boeken verschijnen.‘
Lezer op Linkedin.com – mei 2026
Recensie
Een prachtig, wijs en inspirerend boek dat lang blijft nazinderen
‘Het op 8 mei gepubliceerde boek De vlucht van de vogels van Sabine Wassenberg en Kamel Essabane is een bijzonder en gelaagd boek dat oude wijsheid op een toegankelijke manier tot leven brengt voor jonge én volwassen lezers. (…)
Het verhaal is gebaseerd op het beroemde twaalfde-eeuwse Perzische gedicht Mantiq at-Tayr (De samenspraak van de vogels) van de mystieke dichter Farid ad-Din Attar. Toch voelt deze hervertelling nergens stoffig of afstandelijk aan. Integendeel: Wassenberg en Essabane slagen erin om een eeuwenoud spiritueel verhaal om te vormen tot een avontuurlijke, filosofische en ontroerende vertelling die verrassend actueel aanvoelt.
Vanaf de eerste pagina wordt duidelijk dat dit boek meer wil zijn dan een gewoon avontuur. De lezer volgt vogels als Mus, Quetzal en Hop tijdens hun zoektocht naar de mysterieuze vogelkoning Simoerg. Daarbij reizen zij niet alleen door indrukwekkende landschappen en zeven symbolische valleien, maar vooral door hun eigen gevoelens, twijfels en verlangens. Iedere vallei staat voor een innerlijke ontwikkeling, zoals liefde, inzicht, loslaten en eenheid. In de inleiding beschrijven de auteurs hoe deze reis symbool staat voor spirituele groei en het zoeken naar betekenis in het leven.
De combinatie van toegankelijkheid en diepgang maakt dit een sterk boek. Hoewel het geschreven is voor kinderen vanaf ongeveer negen jaar, bevat het verhaal meerdere lagen die ook volwassen lezers aanspreken. Filosofische vragen spelen een belangrijke rol. Na elk hoofdstuk worden de lezers uitgenodigd om zelf na te denken over thema’s als geluk, identiteit, moed en verbondenheid. Hierdoor verandert het boek van een simpel verhaal in een uitnodiging tot gesprek en reflectie. De auteurs benadrukken zelf dat filosoferen draait om verwondering, twijfelen en openstaan voor andere ideeën.
De schrijfstijl van Wassenberg en Essabane is helder, warm en beeldend. Vooral de beschrijvingen van de vogels en hun reis zorgen ervoor dat je het gevoel krijgt zelf mee te vliegen. Daarnaast versterken de illustraties van Iris van der Veen de bijna sprookjesachtige sfeer van het boek. Toch blijft het verhaal nergens oppervlakkig. Onder de avontuurlijke buitenlaag schuilt een ode aan de natuur, wijsheid en menselijke verbondenheid. De vogels symboliseren vrijheid en kwetsbaarheid, maar ook de hoop dat mensen elkaar kunnen begrijpen ondanks verschillen.
Een ander sterk punt is dat het boek verschillende culturele en spirituele tradities met elkaar verbindt. Soefisme, filosofie en symboliek worden op een begrijpelijke manier verwerkt zonder belerend te worden. Hierdoor voelt het verhaal universeel aan. Iedereen kan zich herkennen in de zoektocht van de vogels naar richting en betekenis.
Al met al is De vlucht van de vogels een prachtig, wijs en inspirerend boek dat lang blijft nazinderen. Het combineert avontuur met filosofie en maakt ingewikkelde levensvragen begrijpelijk voor jonge lezers, zonder volwassenen uit het oog te verliezen. Wassenberg en Essabane hebben een verhaal geschreven dat niet alleen uitnodigt om verder te lezen, maar ook om verder te denken.’
op Pentagramboekenwinkel.com – mei 2026
Sabine Wassenberg en Kamel Essabene hebben het moedige plan opgevat om dit oude gedicht op te pakken en te herschrijven in een ‘verhaal en het verrijkt met nieuwe scènes en avontuurlijke momenten’. Ze voegden zelfs nieuwe hoofdpersonages toe aan de vogels, zoals Mus en Quetzal en stelden aan het eind van elk kort hoofdstuk ook een aantal (filosofische) vragen aan de lezer. Het boek is weliswaar zo bedoeld voor jonge lezers, maar ik verzeker je, ook oude lezers zoals ik genoten van het boek.