Donker is dromen
Vertaald door Bette Westera
ISBN: 9789493394605
NUR: 273
Prijs: € 19,99
Uitvoering: hardcover
Formaat: 22,86 x 30,48 cm
Omvang: 40 pagina’s
Oorspronkelijke titel: The Dark Is For
Vertaling: Bette Westera
Omslagontwerp: Erik Thé
Leeftijdscategorie: 4+
Een poëtisch prentenboek van Jane Kohuth en Cindy Derby over het omarmen van de schoonheid van het donker
Donker is…
nog onbewoonde werelden ontdekken.
Donker is…
op reis gaan naar betoverende plekken.
In dit prachtige verhaal vol poëtische woorden en sprankelende illustraties mag het donker er zijn. Wondere wezens dansen door de duisternis van de diepzee en ontwaken als de nacht valt in het donkere bos. In het donker komen magische werelden tot leven.
Donker is…
op avontuur gaan in je eigen dromen
Donker is…
iets schitterends, dus laat de nacht maar komen!
De lyrische teksten van Jane Kohuth en de fraaie illustraties van Cindy Derby nemen ons mee naar werelden waarvan je het bestaan alleen in het donker kunt ontdekken.
Recensie
Een boek om te koesteren
‘Donker is dromen is een betoverend prentenboek dat je uitnodigt om stil te staan bij alles wat donker kan zijn, niet alleen de nacht zelf, maar ook de stilte, de schaduwen, het wachten, het dromen. Jane Kohuth schreef een poëtische tekst die zacht voortkabbelt en die oudere kleuters perfect aanzet om na te denken over licht en donker, angst en verwondering, schaduw en glans.
De illustraties van Cindy Derby zijn ronduit prachtig. Met warme tinten en subtiele penseelstreken weet ze het donker verrassend teder en tastbaar te maken. Haar beelden ademen sfeer: een combinatie van mysterie, veiligheid en dromerigheid waardoor kinderen voelen dat donker niet alleen eng hoeft te zijn, maar ook vol schoonheid zit. Ze creëren een wereld waarin je even wil blijven hangen, precies de juiste toon voor jonge lezers die het donker soms nog spannend vinden.
Bette Westera’s vertaling tilt de tekst naar een bijzonder niveau. De taal is rijk, uitdagend en prachtig opgebouwd, met woorden die uitnodigen tot verkennen en verwerven. Dit boek sluit daardoor naadloos aan bij het nieuwe, kennisrijke curriculum in het Vlaamse kleuteronderwijs, waarin rijke taal en thematische verdieping centraal staan. Donker is dromen biedt talloze kansen om betekenisvolle gesprekken te voeren over licht, donker, gevoelens, fantasie en alles wat zich tussenin bevindt.
Het verhaal is hoopvol: het toont hoe veel moois zich in het donker kan verbergen, en hoe het licht uiteindelijk altijd terugkomt. Het is daardoor ideaal als voorleesboek voor het slapengaan, maar even geschikt om in de klas te gebruiken om te observeren, woordenschat te verrijken en met kleuters te filosoferen.
Met zijn poëzie, schitterende beelden en thematische rijkdom is Donker is dromen opnieuw een pareltje van Samsara Books, een boek om te koesteren, te herlezen en telkens nieuwe schoonheid in te ontdekken.’
Het Boekenrijk op Instagram.com – maart 2026
Recensie
Een fijn boek om het donker net wat minder eng te maken
‘Soms kan het donker best spannend zijn, maar dit boek laat juist zien hoe mooi het ook kan zijn. In Donker is dromen volg je een meisje dat door de nacht loopt en van alles ontdekt. Het is een poëtisch prentenboek, uitgegeven door @samsarabooks met prachtige illustraties die je helemaal meenemen in het verhaal.
Een fijn boek om samen te lezen voor het slapengaan en om het donker net wat minder eng te maken.’
Voorleesplezier op Instagram.com – maart 2026
Recensie
Een poëtisch prentenboek dat door de beelden en woorden lijkt te dansen
‘Donker is dromen is een poëtisch prentenboek dat door de beelden en de woorden lijkt te dansen. De prenten zijn dromerig, wat niet zo wonderlijk is met in de titel al het woord dromen. De kern van het verhaal begrijp je pas als je het boek helemaal hebt gelezen. De opbouw daarnaartoe is zorgvuldig uitgewerkt. Beetje bij beetje word je meegenomen in dit verhaal waarbij drie kinderen je als het ware de wonderen van de natuur en het bijzondere laten zien van het donker; de kracht van donker.
Elke setting in dit boek bevat een stukje tekst op heerlijk rijm over het donker waarbij diverse invalshoeken voorbij komen. Het gaat bijvoorbeeld over een zaadje in de donkere grond, over donkere wolken en de donkere diepe zee. Afsluitend staat er in een dikkere tekst een sterke, samenvattende zin die start met ‘Donker is…’. Deze krachtige affirmatie spreekt aan en helpt kinderen de kern te onthouden. Dit wat mysterieuze, maar lieve en betoverende prentenboek laat goed zien dat het donker echt niet zo eng is als je denkt. Een goed boek dus om kinderen te leren dat het donker erbij hoort en dat het ook veel moois omvat.
Meest opvallend zijn de expressieve beelden. Deze zijn speels en experimenteel. Het sprankelt aan alle kanten door het spel dat Derby speelt met waterverf en de bijzondere variaties en composities. Het vertaalwerk van Westera is meesterlijk, want niets is aan kracht verloren. De rijke woorden zingen en dansen en maken het geheel betoverend; een feest om voor te lezen.
Een boek dat voor veel leeftijden geschikt is, vanwege de diepere lagen. Voor jonge kinderen is het een boek dat deuren zal openen. Niet alles zal even duidelijk zijn, maar de kernboodschap is helder en de opbouw ernaartoe maakt dat jonge kinderen zullen begrijpen dat het donker erbij hoort. Met oudere kinderen is dit prentenboek ook goed te lezen. Je kunt dan bijvoorbeeld dieper in de taal duiken. ‘
Hanneke Messelink op Kinderboekenrijk.nl – maart 2026
Recensie
Een liefdevolle ode aan de nacht
‘In dit prentenboek laten Jane Kohuth en illustrator Cindy Derby jonge lezers zien dat een donkere wereld niet iets is waarvoor je bang hoeft te zijn, maar juist een bron van verwondering kan zijn. In het verhaal zien kinderen hoe in de duisternis nieuwe werelden ontwaken: diepzeedieren dansen, bosdieren komen tevoorschijn en zelfs onze eigen dromen krijgen de ruimte. Het boek nodigt kinderen uit om het donker met nieuwsgierigheid en vertrouwen te gaan ontdekken.
Jane Kohuth heeft een bijzondere poëtische en ritmische schrijfstijl. Aan de hand van herhalende zinnen, die telkens beginnen met ‘Donker is…’, creëert ze een mooie cadans die perfect aansluit bij de illustraties van Cindy Derby. In het verhaal komen natuur, verbeelding en gevoel op een prachtige manier samen. Het zijn zinnen en beelden die je uitnodigen om langzaam te lezen en even stil te staan bij wat er eigenlijk gebeurt wanneer de nacht valt. De sfeervolle illustraties, met zachte kleuren en subtiele lichtaccenten, versterken de rustige nachtelijke sfeer en vergroten het gevoel van verwondering en aandacht.
Het donker wordt in het begin voorzichtig benaderd, maar gaandeweg laten de makers zien dat het donker verandert in iets vertrouwds en beschermends. Deze ontwikkeling wordt voor kinderen herkenbaar en mooi in beeld gebracht: de overgang van angst naar nieuwsgierigheid. Het verhaal is rustig en doordacht opgebouwd. Het begint in de schemering en eindigt bij het begin van een nieuwe dag. De kleine momenten van verwondering vormen samen een groter geheel en sluiten als een mooie cirkel. Het donker is er om te groeien, te luisteren, te dromen en nieuwe werelden te ontdekken. Daarmee geeft het boek een waardevolle boodschap mee: soms ontstaat juist in stilte en duisternis ruimte voor fantasie en rust.
Een liefdevolle ode aan de nacht, die laat zien dat het donker niet het einde van de dag is, maar het begin van nieuwe dromen.’
Kim Coenen op haar website Happykim.nl – maart 2026
In het donker groeien dromen
De hitte van de dag hangt zwaar in de lucht. Alles vertraagt: kinderen zoeken de schaduw op, beweging wordt loom, stemmen worden zachter. In die zinderende stilte krijgt het donker een andere betekenis. Het is niet alleen de afwezigheid van licht, maar een plek van rust en herstel.
“Donker is… doezelig soezelig sloom.”
Het wordt donker en het gaat regenen. “De wolken worden donkerder en openen hun kraan…”
Zo begint Donker is dromen van Jane Kohuth, in het Nederlands vertaald door Bette Westera.
Een taal die fluistert
Veel kinderboeken proberen angst voor de nacht weg te nemen door het donker simpelweg te ontkrachten: alles komt goed. Kohuth kiest een subtielere weg. In haar verhaal wordt het donker juist omarmd. Het is de plek waar gedachten vrijer bewegen, waar dromen vorm krijgen en waar de wereld even vertraagt.
Kinderen ontdekken dat er in het donker van alles gebeurt:
“Heel diep in de grond maakt een zaadje zich klaar voor zijn weg naar het licht van de zon.
Een rups spint zich in tot ze vleugeltjes krijgt in de donkerte van haar cocon.
Donker is… daar waar het groeien begon.”
De loop van de dag
Waar op de eerste pagina kinderen puffen onder een boom, merk je dat de auteur de loop van de dag volgt en van alledaagse momenten iets bijzonders maakt. Kohuth schrijft in korte zinnen die bijna als regels uit een gedicht lezen. Haar taal is eenvoudig, maar tegelijk beeldend en suggestief.
Het donker wordt niet beschreven als een massieve schaduw, maar als een sfeer waarin nieuwe mogelijkheden ontstaan. Schoonheid en mysterie gaan daarbij hand in hand.
“Het donker opent zijn gordijn. De maan gluurt bleek naar binnen. Sterren stralen. Gaat hun licht het van het donker winnen?”
Je voelt de lichte spanning tussen licht en schaduw, tussen wat zichtbaar is en wat zich nog in de verbeelding bevindt.
De muziek van de vertaling
De Nederlandse vertaling van Bette Westera verdient nadrukkelijk aandacht. Westera staat bekend om haar gevoel voor ritme en muzikaliteit, en dat komt in dit boek duidelijk naar voren. Haar zinnen vloeien soepel en hebben een bijna zingende cadans. Tegelijkertijd blijft de tekst licht en natuurlijk, terwijl de poëtische sfeer volledig behouden blijft.
Beelden tussen dag en droom
De illustraties van Cindy Derby spelen een grote rol in de beleving van het verhaal. Ze werkt met zachte kleuren en transparante lagen die de prenten een dromerig karakter geven. Het donker in haar illustraties is nooit simpelweg zwart; het bestaat uit diepe blauwtinten, paars en schaduwrijke nuances waarin nog altijd licht doorschemert.
De figuren bewegen door landschappen die herkenbaar én fantasievol zijn. Soms lijkt de werkelijkheid langzaam over te gaan in een droomwereld. Derby verwerkt bovendien allerlei kleine details: wortels van plantjes die zich dieper in de aarde vastzetten, een nieuwsgierig muisje en een konijntje die toekijken wanneer een kind een schat verstopt, een banjo spelende kikker in het riet en lichtgevende garnalen in de zee. Dat nodigt uit om steeds opnieuw te kijken en te ontdekken.
Die ontdekkingstocht wordt subtiel gesymboliseerd door de uil. Geruisloos glijdt hij door de schemering en lijkt hij de kinderen mee te nemen op vleugels van stilte. In het donker ontdekken ze dat schaduw geen angst hoeft te betekenen, maar ruimte biedt voor dromen, gedachten en groei.
Waar het donker begint te spreken
Wat Donker is dromen uiteindelijk zo geslaagd maakt, is de manier waarop tekst en beeld elkaar aanvullen. Kohuth suggereert met haar woorden wat er in het donker kan ontstaan, terwijl Derby datzelfde gevoel visueel verder uitwerkt. Samen creëren ze een rustige, bijna meditatieve leeservaring.
Het boek prikkelt jonge lezers: het stelt gerust, maar nodigt tegelijk uit om het donker anders te bekijken. Misschien is het juist daar, in die stille schemering tussen dag en nacht, dat de mooiste dromen beginnen.
“Donker is doezelen. Donker is dommelen. Donker is dobberen. Donker is schommelen. Donker is dromen.
Laat het maar komen. Maak je geen zorgen”
Het donker sluit de dag zacht af en opent de deur naar een nieuwe wereld waarin alles nog mogelijk is.
Jan Stoel, op Boekenkrant.com, maart 2026
Recensie
Een lyrisch en visueel rijk prentenboek
‘Wat een cadeautje om dit magische boek te mogen recenseren. Donker is dromen is een bijzonder prentenboek dat meteen opvalt door de opvallende harde kaft met veel kleurcontrast. Al bij het openslaan wordt de lezer meegenomen in een dromerige sfeer waarin het donker centraal staat. Het wordt niet beschreven als iets om bang voor te zijn, maar juist als een bron van schoonheid en verwondering.
In dit poëtische verhaal neemt auteur Jane Kohuth de lezer mee langs allerlei plekken waar donker een belangrijke rol speelt: een schaduw, een donkere lucht of het donkere ondergrondse waarin zaadjes ontkiemen en nieuw leven begint. Achter het ogenschijnlijk eenvoudige verhaal schuilt een mooie boodschap: donker en licht horen bij elkaar en zijn allebei onmisbaar. Voor kinderen die het donker spannend vinden, kan dit boek een geruststellende en inspirerende kijk bieden.
De dromerige teksten zijn goed vertaald uit het Engels. Ze zijn poëtisch van toon en bevatten een soepel lopend eindrijm dat prettig (voor)leest. De verhalende zinnen staan schuin gedrukt in een modern schreefloos lettertype. Sommige zinnen zijn vetgedrukt, waardoor ze extra nadruk krijgen.
De illustraties van Cindy Derby zijn echt betoverend. De paginavullende beelden, vaak verspreid over dubbele pagina’s, spelen krachtig met contrasten tussen donker en licht. De stijl is dynamisch en enigszins abstract, maar tegelijk concreet genoeg om te herkennen wat er wordt verbeeld. De illustraties hebben iets magisch en trekken de lezer steeds verder het boek in. De teksten zijn zorgvuldig over de beelden geplaatst, waardoor beeld en woord elkaar versterken zonder elkaar te verstoren.
Donker is dromen is een lyrisch en visueel rijk prentenboek; een prachtig geheel waarin tekst en beeld harmonieus samenkomen.’
Suzan Mulders op Instagram.com – maart 2026