Jan van Delden (1951-2024) was de rechterhand van de Nederlandse leraar Wolter Keers. Die op zijn beurt een leerling was van Ramana Maharshi en Krishna Menon, twee van de belangrijkste vertegenwoordigers van advaita-vedanta – de leer van het non-dualisme – in het India van de eerste helft van de vorige eeuw.

Van Delden groeide op als een woordblind bleekneusje in een bloemistengezin in de Haagse Spoorwijk. Als kind al mat hij zich het ideaal aan om als Zorro de wereld te verbeteren. Datzelfde idealisme deed hem uiteindelijk als maatschappelijk werker belanden in het open jongerenwerk voor de jeugd in de wijk waar hij was opgegroeid, maar die toen midden in de jaren zeventig verworden was tot een van de meest problematische achterstandswijken van Nederland.

Hij dronk, rookte en werkte zich letterlijk bijna dood, en bleef tegelijkertijd zoeken naar de diepere zin van het leven. Hij werd een fanatieke yogabeoefenaar en zwoor lange tijd drank, sigaretten en seks rigoureus af. Totdat hij aan het eind van de jaren zeventig op een lezing van Wolter Keers belandde. ‘Hoe komt het dat ik niet weet wat liefde is?’ vroeg hij de gepensioneerde topambtenaar van de EEG, die in zijn vrije tijd Advaita onderricht gaf. ‘Omdat liefde het enige in de wereld is dat je nooit kunt vinden. Dat ben je,’ antwoordde Keers.

Vraag en antwoord smeedden een onvoorwaardelijke vriendschap tussen de erudiete Keers en de onvervalste Hagenees, die al gauw zijn rechterhand en manusje van alles werd. In de aanloop van de jaren tachtig ontdekte Van Delden de eenvoud van zijn ware natuur. Na de dood van Keers in 1985 dacht diens omgeving dat Jan zijn werk voort zou zetten, maar hij trok zich terug. Tegen het eind van het millennium stelde hij zich beschikbaar om aan zoekers door te geven wat hij zelf ‘gratis en voor niets’ had gekregen. Sindsdien gaf Jan lezingen en cursussen in Nederland en Frankrijk. Tot onze spijt overleed Jan van Delden in november 2024. Hieronder geven we het In memoriam-bericht weer, dat wij plaatsten op onze diverse kanalen:

In memoriam

Jan van Delden

1951-2024

Tot onze spijt is Jan van Delden op 14 november overleden.

Sinds het einde van de jaren zeventig wijdde hij zijn leven vol overgave aan non-dualiteit, eerst als leerling van Wolter Keers en later hielp hij zelf velen op hun weg naar Zelfrealisatie. Zijn authentieke manier van ZIJN inspireerde ons en vele anderen, en ondanks zijn woordblindheid schreef hij twee prachtige boeken, die wij hebben mogen uitgeven.
Onze laatste ontmoeting met Jan was na het radio-interview dat hij in de zomer van 2018 in Amsterdam gaf. Het was een ontwapenend hart tot hart samenzijn, ontdaan van alle opsmuk. Ook was er toen een prettige kennismaking met zijn echtgenote Gertrude. In 2021, tijdens een van de lockdowns, gaf Jan vanuit Frankrijk een prachtig Samsara inspireert webinar. We hebben enorm genoten van de interviews die Patrick Kicken met Jan van Delden hield en deze kun je op het YouTube-kanaal NonDualiteit bekijken.

Jan, bedankt voor alles wat je hebt gegeven.

In respectvolle herinnering,

Team Samsara